Continente americano - localização

Com uma extensão de 42.209.248 km², o continente americano é o segundo maior do mundo, ficando atrás apenas da Ásia. Totalmente localizado no Hemisfério Ocidental, a oeste do meridiano de Greenwich, a América é delimitada ao norte pelo Oceano Glacial Ártico, a leste pelo Oceano Atlântico e a oeste pelo Oceano Pacífico. Esse vasto continente é cortado por quatro paralelos principais: o Círculo Polar Ártico, o Trópico de Câncer, o Equador e o Trópico de Capricórnio. A América abriga 14,2% da população mundial e é composta por 35 países independentes.

O continente é frequentemente referido como "Novo Mundo", uma denominação que surgiu após sua descoberta pelos europeus e reflete uma visão eurocêntrica, já que geologicamente, a América é considerada antiga. Seu relevo apresenta evidências de exposição prolongada aos agentes externos de transformação, como vento, água, chuvas e clima.

Geograficamente, a América se encontra em três hemisférios: Norte, Sul e Oeste, sendo o único continente a se situar em todas as zonas térmicas da Terra. Isso ocorre devido ao fato de ser atravessado pelo Equador, pelo Trópico de Câncer e pelo Trópico de Capricórnio. As divisões regionais do continente podem ser feitas de duas maneiras principais: América do Norte, Central e do Sul, ou América Latina e Anglo-Saxônica.

A América do Norte é formada por três países: Canadá, Estados Unidos e México. A América do Sul, por sua vez, é composta por doze países: Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia, Equador, Guiana, Paraguai, Peru, Suriname, Uruguai e Venezuela. Já a América Central abriga vinte países, entre os quais estão Antígua e Barbuda, Bahamas, Barbados, Belize, Costa Rica, Cuba, Dominica, El Salvador, Granada, Guatemala, Haiti, Honduras, Jamaica, Nicarágua, Panamá, República Dominicana, Santa Lúcia, São Cristóvão e Névis, São Vicente e Granadinas, Trinidad e Tobago. Assim, a América Latina engloba todos os países da América do Sul e Central, juntamente com o México. A América Anglo-Saxônica, por outro lado, inclui apenas os Estados Unidos e o Canadá.

No âmbito econômico, a América apresenta grandes desigualdades. Os países da América Anglo-Saxônica são os únicos desenvolvidos do continente, detendo a maior parte do Produto Interno Bruto (PIB). Países como Brasil, México, Argentina e Uruguai são considerados nações emergentes, enquanto os demais são classificados como subdesenvolvidos.

Elaborado com base em: escola KIDS – Continente americano